Willem Aerts (inmiddels overleden) heeft vanaf zijn 12de gewerkt in de Biesbosch als griendwerker en in de Wieringermeerpolder tijdens de inpoldering. Daarna is hij palingvisser geworden in de Biesbosch.

Willem gebruikte tot na de afsluiting van het Haringvliet, Biesboschwater om koffie te zetten en zijn aardappelen te koken. Eieren kookte hij met het koffiewater mee.
Toen hij echter een keer werd uitgenodigd om bij studenten, die onderzoek deden in de Biesbosch naar de kwaliteit van het water, in de microscoop te kijken, schrok hij zich rot van de 'grote' monsters die daarin rondzwommen. Hij voer gelijk terug naar Geertruidenberg en kocht enkele grote plastic containers om daarin kraanwater mee te nemen voor dagelijks gebruik.

In de tijd van de foto (1975) had Willem, hij was toen al dik in de zeventig, een vergunning van Staatsbosbeheer om met fuiken te vissen in polder de Dood.
Daar zette hij veilig zijn fuiken, want het legen en stelen van fuiken was toen schering en inslag. Hij woonde, kookte en sliep op zijn zalmdrijver en ging eens per week naar 'den Berg' om proviand en water in te slaan en zijn gevangen paling te verkopen.

Willem had zijn eigen waarheid. Zo was hij overtuigd dat de maanlanding nep was en in een televisiestudio opgenomen.
Op de foto ligt hij tegen de tonnenversperring in het stroomgat van de Dood.